昭陽公主

昭陽奉太子命焚毀寒門試卷，阻斷入仕之路。寒門學子沈孝不得已假扮面首接近昭陽，以求舉薦。怎料，昭陽遭駙馬外室青蘿算計，與沈孝同飲催情酒，假戲真做。事後昭陽表面拒絕，暗中與七皇子樂生佈局，共辟寒門之路。

鹿鳴宴上，新科狀元沈孝當眾彈劾昭陽奢靡，並提議太子負責疏通永通渠賑災，獲聖上採納。昭陽識破沈孝借私怨行利民之舉。沈孝亦察覺昭陽與駙馬崔進之名存實亡的假夫妻。二人私下交鋒，互相試探虛實。

太子因永通渠一事遷怒昭陽。為消太子疑慮，昭陽獻計“以糧代錢”，不僅暗中挑撥太子與二皇子，並借機“清理”陷害她的外室青蘿。昭陽被流民攔車，沈孝挺身護民，當街怒斥公主不知疾苦，卻被昭陽反諷其沽名釣譽。

沈孝從樂生居士處得知昭陽曾在冷宮艱難求生，對其愈發好奇。沈孝履行“夜夜同眠”之約，卻遭桉樂公主糾纏。昭陽設計二皇子為沈孝解圍，並順勢推沈孝進入度支司。其意在借沈孝與二皇子之力，共抗太子與世家。

沈孝祭奠父親，昭陽暗示其父死因可疑。原來，三年前沈父因發現太子借修佛寺占田屯糧而遭太子滅口。沈孝決心查明真相，昭陽為其提供太子黨羽把柄。太子府宴上，沈孝以此脅迫眾官，成功調任度支部。

沈孝察覺太子在修渠糧草中做手腳，決定暗查太子私庫。正元帝得知昭陽推沈孝入度支部，盛怒之下令其策應。沈孝夜闖私庫，落入駙馬崔進之的圈套，最終昭陽與樂生居士（七皇子）合力救走沈孝，將其藏入公主府。

沈孝知悉昭陽與崔進之舊事後，理解其婚姻乃自保之舉。七皇子回京獻三禮重獲聖寵，引太子党警惕。太子妃借壽宴邀世家站隊，沈孝竟攜一斗米入席，引災民圍府諷其不知民間疾苦。聖人震怒，賜沈孝征糧詔，向世家征糧。

聖人命昭陽帶頭捐糧，昭陽進退維谷，便設局激沈孝搶糧。崔進之率兵攔截，昭陽為護沈孝挺身受傷。崔進之懷疑昭陽立場，卻反被昭陽誘出太子糧倉。崔進之誣沈孝行刺公主，太子一党借機脅迫正元帝廢科舉。

沈孝下獄，二皇子為自保推責。昭陽為自證清白，奉東宮命赴牢中“滅口”。聖旨突至赦免沈孝。皇帝斥責昭陽所為，昭陽表忠心願為“刮骨之刀”。昭陽登門向沈孝致歉，卻發現其家中多幅妙齡女子畫像，醋意翻湧。

沈孝識破樂生七皇子身份，以及昭陽正是暗中資助寒門之人。昭陽承認，並將太子囤糧線索告知沈孝。太子囤糧暴露卻不敢認領。正元帝擢升沈孝徹查此案。太子推昭陽入獄頂罪，昭陽向沈孝袒露心事與扳倒太子的真正謀劃。

崔進之得知太子欲滅口昭陽，出手相救並替其認罪。永通渠通，昭陽與沈孝、七皇子正式結盟。太子察覺昭陽離心，設局誅殺，並告知沈孝其父之死乃昭陽所致。危急關頭，沈孝毅然替昭陽擋箭，二人相擁墜崖。

昭陽與沈孝墜崖倖存，雨夜中二人互訴心意。崔進之得知昭陽墜崖後認清心意，失而復得試圖挽回夫妻關係。昭陽欲以太子玉佩告發太子弑妹之罪，崔進之將其摔碎，威脅她不得動東宮，並燒毀和離書將她軟禁。